২৬ জুন থেকে পাকিস্তানে বর্ষণজনিত বিভিন্ন দুর্ঘটনায় ৩৬০ জনের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে, যাদের অধিকাংশই নারী ও শিশু। সর্বশেষ প্রাণহানির বেশিরভাগ ঘটনাই উত্তর ও উত্তর-পশ্চিম পাকিস্তানে ঘটেছে বলে স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।

গিলগিট-বালতিস্তান অঞ্চলের গাজার জেলায় বৃহস্পতিবার আকস্মিক বন্যায় ভেসে গিয়ে অন্তত ১০ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে আঞ্চলিক সরকারের মুখপাত্র ফাইজুল্লাহ ফারাক জানান।

উত্তর-পশ্চিম খাইবার পাখতুনখোয়া প্রদেশের বাজাউর জেলায় বৃহস্পতিবার বিশাল এক মেঘফেটে বন্যা সৃষ্টি হলে নারী ও শিশুসহ আরও ১৬ জন মারা যায় বলে উদ্ধার কর্মকর্তা আমজাদ খান জানিয়েছেন। তিনি আরও জানান, ১৭ জন ভেসে গিয়ে এখনও নিখোঁজ রয়েছেন।

উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের বাত্টাগ্রাম জেলায়ও আকস্মিক বন্যায় অন্তত ১০ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে সরকারি প্রশাসক সলিম খান জানান। তিনি বলেন, সেখানে আরও ১৮ জন এখনও নিখোঁজ।

পাকিস্তান-অধিকৃত কাশ্মীরের বিভিন্ন অঞ্চলে বৃহস্পতিবার আলাদা বর্ষণজনিত দুর্ঘটনায় আরও সাত জনের মৃত্যু হয়েছে বলে রাজ্য দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। পাকিস্তান-অধিকৃত কাশ্মীর এলাকা পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যে বিভক্ত এবং উভয় দেশই পুরো অঞ্চলটির দাবি করে থাকে।

খাইবার পাখতুনখোয়া প্রাদেশিক জরুরি পরিষেবার মুখপাত্র বিলাল ফায়েজি জানান, বৃহস্পতিবার মানসেহরা জেলার সিরান উপত্যকায় আকস্মিক বন্যা ও ভূমিধসে আটকে পড়া ১,৩০০ পর্যটককে উদ্ধারে উদ্ধারকর্মীরা কয়েক ঘণ্টা ধরে কাজ চালিয়েছেন।

ফারাক বলেন, জুলাই থেকে গিলগিট-বালতিস্তান একাধিক বন্যার কবলে পড়েছে, যা করাকোরাম হাইওয়েতে ভূমিধস সৃষ্টি করেছে। এই মহাসড়ক পাকিস্তান ও চীনের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য ও যাতায়াত পথ, যা দিয়ে পর্যটকরা দেশের উত্তরাঞ্চলের সৌন্দর্যময় এলাকায় যাতায়াত করেন।

পাকিস্তানের প্রেসিডেন্ট আসিফ আলি জারদারি এক বিবৃতিতে প্রাণহানির ঘটনায় শোক ও দুঃখ প্রকাশ করেছেন এবং বন্যা-আক্রান্ত এলাকায় দ্রুত উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রম চালানোর জন্য কর্তৃপক্ষকে আহ্বান জানিয়েছেন।

গিলগিট-বালতিস্তান এমন সব মনোরম হিমবাহের আবাসস্থল, যা পাকিস্তানের সংরক্ষিত জলের ৭৫ শতাংশ সরবরাহ করে। পাকিস্তানের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থা উত্তরাঞ্চলে হিমবাহ হ্রদ ফেটে বন্যার নতুন সতর্কতা জারি করেছে এবং ভ্রমণকারীদের ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা এড়ানোর পরামর্শ দিয়েছে।

এই সপ্তাহে আন্তর্জাতিক বিজ্ঞানীদের নেটওয়ার্ক ‘ওয়ার্ল্ড ওয়েদার অ্যাট্রিবিউশন’-এর প্রকাশিত এক গবেষণায় বলা হয়েছে, ২৪ জুন থেকে ২৩ জুলাই পর্যন্ত বৃষ্টিপাত বিশ্ব উষ্ণায়নের কারণে ১০% থেকে ১৫% বেশি হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সীমিত এলাকায় হঠাৎ তীব্র বর্ষণ — যা মেঘফাটা বৃষ্টি নামে পরিচিত — দেশে ক্রমবর্ধমান হারে ঘটছে।

২০২২ সালে পাকিস্তানের ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ মৌসুমি বৃষ্টিপাতে ১,৭০০ জনের বেশি মানুষের মৃত্যু হয় এবং প্রায় ৪০ বিলিয়ন ডলারের ক্ষয়ক্ষতি হয়েছিল।