গ্রিসের ক্রিট দ্বীপের উপকূলে শনিবার (৬ ডিসেম্বর) পানিতে ভেসে যাওয়া অভিবাসীদের বহনকারী একটি নৌযান থেকে ১৭ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। এ ঘটনায় মুমূর্ষু অবস্থায় দুজনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

দেশটির কোস্টগার্ডের বরাত দিয়ে আল জাজিরা রোববার (৭ ডিসেম্বর) এই খবর প্রকাশ করেছে।

কোস্টগার্ডের এক নারী মুখপাত্র এএফপিকে বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেছেন, ‘১৭ জনের মরদেহ পানিতে ভেসে ছিল। নৌকাটি আংশিক ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় এর ভেতরে পানি ঢুকেছিল।’

তিনি বলেন, ‘নৌযানটিতে পানি উঠে ভেসে যাওয়ার কারণ না জানা যাওয়ায় মৃত ব্যক্তিদের ময়নাতদন্ত করা হবে।’

অ্যাথেন্স নিউজ এজেন্সি জানিয়েছে, একটি তুর্কি পণ্যবাহী জাহাজ নৌকাটি দেখতে পায় এবং কর্তৃপক্ষকে বিষয়টি জানায়। গ্রিক কোস্টগার্ড ঘটনাস্থলে দুটি জাহাজ পাঠায়। অন্যদিকে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সীমান্ত সংস্থা ফ্রন্টেক্স উদ্ধার প্রচেষ্টায় সহায়তা করার জন্য একটি নৌকা, একটি বিমান এবং একটি সুপার পুমা হেলিকপ্টার পাঠিয়েছে।

কোস্টগার্ড জানিয়েছে, বেঁচে যাওয়া দুই ব্যক্তি বলেছেন যে খারাপ আবহাওয়ার কারণে তাদের জাহাজটি বিপদের মুখে পড়েছিল। তাদের কাছে কোনো খাবার বা পানীয় ছিল না, এমনকি নিজেদের জীবন বাঁচানোর মতো কোনো উপায়ও ছিল না।

ক্রিট দ্বীপের ইয়েরাপেত্রা বন্দরের মেয়র মানোলিস ফ্রাঙ্গুলিস সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, ‘মৃত ব্যক্তিদের সবাই কম বয়সী ছিলেন।’

গ্রিসের রাষ্ট্রীয় টিভি চ্যানেল ইআরটি জানিয়েছে, মৃত্যুর কারণ অনুসন্ধানকারী কর্মকর্তাদের ধারণা, পানিশূন্যতায় অভিবাসীদের মৃত্যু হয়েছে।

ক্রিট দ্বীপ থেকে ২৬ নটিক্যাল মাইল (৪৮ কিলোমিটার) দক্ষিণ–পশ্চিমে নৌযানটি পাওয়া গেছে বলে জানিয়েছেন গ্রিসের কর্মকর্তারা। নৌকাটি যখন আবিষ্কার করা হয়েছিল তখনও সেটা জলে ডুবে ছিল।