রোহিত, বিরাট, কে এল রাহুল ব্যাটিং ব্যর্থতায় মেলবোর্ন টেস্টের প্রথম ইনিংসেও চাপে পড়ে গিয়েছিল ভারতীয় দল৷ তৃতীয় দিনের সকালে দ্রুত ফিরে যান ঋষভ পন্থও৷ তাঁর দায়িত্বজ্ঞানহীন শট দেখে ধারাভাষ্য দিতে গিয়ে ক্ষোভ উগরে দেন সুনীল গাভাস্করও৷ বেশিক্ষণ স্থায়ী হননি রবীন্দ্র জাদেজাও৷ এক সময় ২২১ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে ফলো অনের বিপদের মুখে পড়ে গিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া৷

সেখান থেকেই ওয়াশিংটন সুন্দরকে সঙ্গে নিয়েই পাল্টা লড়াই শুরু করেন নীতীশ৷ দু জন মিলিয়ে ফলো অন বাঁচিয়ে দেন৷ এর পর বৃষ্টিতে বেশ কিছুক্ষণ খেলা বন্ধ থাকে৷ ততক্ষণে অবশ্য অনেকটাই নিরাপদ জায়গায় দলকে পৌঁছে দিয়েছেন নীতীশ-সুন্দর জুটি৷ অষ্টম উইকেটে দু জন মিলে ১২৮ রান যোগ করার পর ফিরে যান সুন্দর৷

কিন্তু অর্ধশতরান পেরোলেও শেষ পর্যন্ত নীতীশ শতরানে পৌঁছতে পারবেন কি না, তা নিয়ে তৈরি হয়েছিল সংশয়৷ ওয়াশিংটন সুন্দর ফিরে যাওয়ার পর দ্রুত ফিরে জসপ্রীত বুমরাও৷ কোনওক্রমে প্যাট কামিন্সের ওভারের পরের তিনটি বল সামলে দেন মহম্মদ সিরাজ৷ এর পর আর ভুল করেননি নীতীশ৷ ১৭১ বলে শতরান পূর্ণ করেন তিনি৷